Curto Prazo

            Quando a firma altera alguns (não todos) insumos a fim de obter melhores resultados. Tais melhores resultados podem acarretar em diminuição ou aumento da quantidade produzida ou alteração no numero de funcionários, mas não ha transformações em suas instalações. Normalmente as empresas variam alguns insumos para se adequar a demanda do mercado. O mais usual é as empresas contratarem mais mao de obra para suprir a demanda. (WESSELES, 2003. p 283)

No curto prazo há dois tipos de custo sendo eles:

Custos fixos

            São os fatores fixos da empresa. Tais custos não sofrem alteração de valor em caso de aumento ou diminuição da produção, ou seja, eles independem do nível de produção adotado. (Troster, 2002. p 102)

Exemplos. Aluguéis de Equipamentos, Instalações, Salários da Administração, Honorário Contábil.

Custos variáveis

            São aqueles que variam conforme o nível de produção adotado ou numero de vendas efetivadas. Seus valores dependem diretamente dessa variação num determinado período.           

Exemplos- Matérias-Primas, Comissões de Vendas, Insumos produtivos (Água, Energia). (Troster, 2002. p 102)